La spesa elettorale per la corsa al sindaco di Duluth probabilmente raggiungerà nuovi livelli

DULUTH — Se le donazioni per la campagna elettorale sono indicative, la corsa a sindaco di quest'anno sarà la più competitiva degli ultimi 16 anni, e si sta rivelando insolitamente costosa.

Prima ancora di raggiungere le primarie dell’8 agosto, i due favoriti – il sindaco in carica Emily Larson e il suo sfidante, l’ex parlamentare locale Roger Reinert – hanno raccolto più di 100.000 dollari complessivamente.

Larson è in vantaggio con 53.576 dollari in donazioni fino al 24 luglio, secondo i rapporti sui finanziamenti della campagna depositati presso l'ufficio del segretario della città di Duluth.

Ma Reinert non è molto indietro, con la sua campagna che ha registrato un sostegno di 47.164 dollari fino al 27 luglio.

"Lo adoro", ha detto Larson riferendosi all'elevato livello di coinvolgimento evidenziato dai contributi. "Non sono assolutamente sorpreso, in base al feedback che stiamo ricevendo."

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Reinert ha detto che i sostenitori hanno già affisso quasi 1.000 cartelli stradali in tutta la città, e ha richieste per altri 200, spingendolo a ordinarne ancora di più. La richiesta di segnaletica da cantiere ha ampiamente superato le sue aspettative. Reinert ha notato che in tutte le sue precedenti campagne per una carica, il numero dei suoi cartelli stradali non aveva mai raggiunto i 300.

"I segnali non votano, ma indicano l'energia che le persone hanno", ha detto.

Larson ha affermato che la sua campagna ha ricevuto fino ad oggi più di 400 contributi.

"La maggior parte delle donazioni alla mia campagna sono piccole e questo mi piace davvero, perché sento di sapere e capire cosa significa ricevere una donazione di $ 25 da una mamma che lavora con figli all'asilo. Questo tipo di supporto è davvero significativo”, ha affermato.

Reinert ha riferito di 289 contributi individuali alla sua campagna e ha osservato che nessuna delle donazioni proveniva da un partito politico o da un comitato di azione politica.

Larson considera un segnale positivo il gran numero di persone che contribuiscono alle campagne.

“Le persone prestano attenzione. Non c'è niente in questi rapporti sui finanziamenti elettorali che mi sorprenda", ha detto.

In tutto, cinque persone si sono iscritte alla corsa a sindaco di Duluth quest'anno, con i candidati Julie Mead, Jesse Peterson e Robert Schieve a completare il campo. Tuttavia, nessuno di questi tre ha riferito di aver ricevuto alcun contributo alla campagna.

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Reinert ha definito l’attuale campagna “la prima corsa competitiva per il sindaco dal 2007”, quando Don Ness vinse per poco le elezioni contro l’uomo d’affari di Duluth Charlie Bell.

“Penso che sia salutare per la nostra comunità avere più di un candidato qualificato. E ho la sensazione che stiamo vedendo gli elettori rispondere a questo. Almeno questo è quello che sento: le persone sono davvero grate che questa volta ci sia una scelta significativa", ha detto Reinert.

Larson acconsentì.

“Siamo una comunità profondamente impegnata. … Sai, è da gennaio che busso alla porta e le persone prestano attenzione a grandi questioni e preoccupazioni molto specifiche, "ha detto. "Quindi, penso che quello che stiamo vedendo sia solo un riflesso di chi è Duluth come una comunità.

"Abbiamo aspettative molto alte nei confronti della nostra democrazia, dei nostri candidati, delle nostre campagne, e penso che sia un anno incredibile per gli elettori, perché c'è una scelta molto chiara in queste gare, e penso che gli elettori ci stiano dimostrando che vogliono il dialogo . Sono qui per questo e sono entusiasti di avere una scelta reale e chiara", ha detto.

Anche Reinert dice di trarre incoraggiamento dalla natura competitiva della corsa a sindaco di quest'anno.

“La piccola democrazia è costruita su una solida contestazione di idee. E so che per alcuni è scomodo, perché sicuramente c'è chi vorrebbe un percorso facile verso le urne di novembre. Ma penso che sia salutare dal punto di vista civico affrontare questo processo”, ha detto Reinert.

Ha poi osservato: “Sento sicuramente la gente parlare non solo della corsa del sindaco, ma anche della corsa del Consiglio Comunale in un modo che non accadeva da molto tempo. E questo è un bene per noi, qualunque cosa accada a novembre”.

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